Turneringen ser Thomas som ett flaggskepp för svensk tennis och en viktig del i att inspirera återväxten för tennis i Sverige. Genom att nå ut brett i SVT blir det dessutom en chans att kunna inspirera fler och samtidigt bjuda på högklassig tennisunderhållning till alla som inte har en möjlighet att följa matcherna på plats. Bara förra året bjöd den blott 19-åriga dansken Holger Rune på en enastående final då han slog världstrean Stefanos Tsitsipas. På plats fanns även stjärnspelare som Frances Tiafoe, Stockholm Open-mästaren Tommy Paul och Storbritanniens bästa spelare Cameron Norrie. Det var även på Kungl. Tennishallen året innan som tidigare världsettan Andy Murray gjorde sin uppmärksammade comeback genom att ta sig till kvartsfinal. 

Ett tips från oss i redaktionen: I fjol tog biljetterna slut torsdag- söndag så missa inte chansen att säkra din biljett redan idag.

Gå in på stockholmopen.se. SVT kommer dessutom att sända från hela Stockholm Openveckan den 14–22 oktober i SVT1, SVT2, SVT24 och på SVT Play.

Får vi komma med ett tips till en fin höstdag i huvudstaden. Varför inte starta med mat och dryck i Östermalmshallen och sedan fortsätta med att kolla tennisen i Stockholm Open i Kungliga tennishallen (14-22 oktober). En heldag i två av de mest klassiska hallarna i Stockholm som många väljer år efter år.

Det var stort att som sportjournalist, med inriktning på tennis, på Smålandsposten i Växjö att första gången vara utsänd för att bevaka Stockholm Open. Anledningen var ju att Småland hade fått fram en uppsjö med lovande tennisspelare i spåren av Björn Borg. Två av dem hette Mats Wilander och Stefan Edberg som senare skulle rankas som världsettor. Nu stod jag där en mörk kväll tidigt 1980-tal framför den gula neonskylten Kungliga tennishallen utmed Lidingövägen. Det kändes allt lite högtidligt. Väl inne i arenan kände jag tennishistoriens vingslag.

Kungliga, i folkmun, andades klass och stil. Det var vackert med alla välgjorda bänkar, räcken och trätiljor i golven. Sture Frölén ritade hallen och Jussi Björling sjöng på invigningen 1943. Tenniskungen Gustav V hade definitivt ett finger med i spelet för att hallen byggdes. Den gamle monarken hade som ung lärt sig spela tennis i England, älskade sporten, och det sägs att han vid Råsunda fotbollstadions invigning av misstag kallade arenan tennisstadion.

Vid min Kungliga debut smekte jag med blicken över centrecourten och tänkte att här har alla de stora spelat. Giganten Borg, gentlemannen Stan Smith i sina Adidas, de kaxiga amerikanerna Connors och McEnroe, den bildsköne italienaren Panatta, clownen Nastase, problembarnet Becker och senare tiders störste Federer… När det vankades avgörande poäng applåderade inte publiken, utan stampade taktfast i träbänkarna. Många utländska gäster hade aldrig varit med om denna form av publik uppskattning.

Björn Borg blev förste svensk att vinna här 1980. Björn tog en skön revansch på John McEnroe som två år tidigare vunnit deras semifinal. Det var första gången som Björn förlorade mot en yngre motståndare. I svallvågorna efter Björn Borg följde titelvinnarna Mats Wilander, Stefan Edberg, dagens turneringsdirektör Thomas Enqvist (tre titlar), Jonas Björkman och Thomas Johansson.

Ett par händelser här har starkt etsat sig fast i minnet. Kvällen 4 november 1984 är för många tennisvänner runt om i världen synonymt med ”Answer my question, The question, yerk”. John McEnroe, hetsporren från New York, höll på att åka på förlust mot Anders Järryd i semifinal när allt brast och kommentaren vrålades mot domaren. Leif-Åke Nilsson, en hobbydomare från Malmö, blev utskälld efter noter men fann inte stöd i regelboken för att skicka amerikanen av banan. Det var kaos och den amerikanske ambassadören fick en ofrivillig dusch på hedersläktaren när McEnroe gick bärsärkagång mot vattenkannorna på bordet i sidbytet. Den alltid städade publiken buade och vi på pressplatserna ställde oss frågan; ska inte karl´n diskas? Men med diskningshotet över sig lugnade McEnroe sig, blev allt bättre på banan, och vände till seger. Men 2 100 dollar utdömdes trots allt i böter.

Under de åren bodde ofta vi journalister och spelare på samma hotell under turneringarna. Jag tog på morgonen efter skandalmatchen mod till mig och gick fram till Anders Järryd vid frukosten på Grand Hotels veranda. Anders var sömndrucken och ledsen när jag kastade ur mig frågan; Skulle McEnroe åkt av banan?

– Vad tror du hänt om jag uppträtt som McEnroe, blev det korta svaret.

Det fanns liksom ingen anledning att ställa fler frågor. Men en sak är säker. Vi som var där kommer aldrig att glömma den kvällen i Kungliga. Det här var en tid när stjärnorna skulle skyddas. Arrangörerna ville för allt smör i Småland ha kvar de toppseedade till finaldagarna för biljettförsäljning, tvtid, mediaintresse och stjärnglans. Två år efter skandalmatchen vann Stefan Edberg den småländska finalen mot Mats Wilander. Det var inte lika dramatiskt, snarare artigt och städat, men prisutdelningen liknade ingen annan. Golfkaptenen Jan Blomqvist och artisten Totte Wallin arrangerade Mats Wilanders svensexa. Den gick ut på att Wilander kidnappades under priscermonin och bars på bår från banan. Mats fick någon timme senare agera som gatumusiker på centralstationen och festandet fortsatte. Några citat efter finalen från Wilander var inte att tänka på.